Un día, una pareja exigente se negó a pagarle a mi padre, un fontanero trabajador, pensando que podrían engañarlo. Pero no sabían que sus habilidades profesionales y su sentido de la justicia no les permitirían salir de esa situación fácilmente.
Mi padre, Pit, es un verdadero profesional en su oficio. Siempre aborda su trabajo con total dedicación. Cuando se ocupa de un proyecto, lo hace a la perfección. Así fue con el baño de los Carlisle. Ellos mismos eligieron todos los materiales: los azulejos, la grifería e incluso la ubicación del soporte para el papel higiénico. Trabajar con ellos era exactamente lo que mi padre llamaba «un trabajo de ensueño». Todo iba bien hasta el último día, cuando justo estaba trabajando en las juntas, y ellos dijeron que no iban a pagar la cantidad total.
Afirmaban que los azulejos no estaban colocados correctamente, aunque ellos mismos los habían elegido, y que no estaban de acuerdo con el resultado. En lugar de pagar la cantidad completa, ofrecieron solo la mitad. Mi padre trató de llegar a un acuerdo, pero fue en vano. El Sr. Carlisle solo dijo: «Termina el trabajo y lárgate, Pit. No vamos a pagar ni un centavo más.»
Fue entonces cuando mi padre decidió que aprenderían su lección. En lugar de agua para la mezcla del mortero, añadió azúcar y miel. Cuando el trabajo estuvo terminado, todo parecía perfecto: los azulejos estaban firmemente adheridos, las juntas se habían secado normalmente y todo se veía como siempre. Sin embargo, después de unas semanas, la situación cambió.
Poco después de terminar la renovación, los Carlisle comenzaron a notar que algo no iba bien. Al principio aparecieron hormigas — docenas de ellas, que se arrastraban por las juntas entre los azulejos. Luego comenzaron a aparecer cucarachas. Todos los insectos que podían acceder a su baño empezaron a congregarse allí. Y lo más curioso, ningún insecticida parecía funcionar.
Mi padre sabía que esto iba a pasar. Informó a su viejo amigo Johnny, que vivía junto a los Carlisle, y él le contó que habían intentado deshacerse del problema gastando una fortuna en productos químicos, pero nada funcionaba. Al final, los Carlisle empezaron a culpar a los productos por haber dañado las juntas. Pero incluso cuando decidieron rehacer el baño, los insectos seguían regresando.
Mi padre se rió cuando se enteró de que, después de un año, los Carlisle decidieron remodelar el baño nuevamente, pero el problema con los insectos no desaparecía. El azúcar, escondido bajo los azulejos, seguía atrayendo hormigas, cucarachas y otros insectos. Y aunque intentaron rehacer el baño, la historia no terminó bien. Incluso escuchó que pensaban en vender la casa.
Para mi padre, esto fue una especie de venganza, y aunque sabía que su acción fue dura, pensaba que personas como ellos merecían una lección. «En nuestro oficio, la reputación es todo», solía decir. «Si la gente empieza a pensar que me dejo engañar, rápidamente saldré del negocio.» No podía permitir que otros clientes en el futuro intentaran «engañarlo».
Desde entonces, los Carlisle vivieron en su casa, rodeados de insectos, y cada vez que Johnny les contaba algo nuevo, mi padre no podía evitar reírse. Por supuesto, a veces se preguntaba si había sido excesivo, pero al final estaba seguro de que su castigo fue justo.
Cuando me sentaba junto a él, escuchando esta historia, no podía evitar pensar en lo hermoso y, al mismo tiempo, cruel que fue todo. Mi padre era un verdadero maestro en su oficio — y, incluso cuando se trataba de venganza, siempre sabía hacerlo con humor y de la mejor manera posible.
