Algunos regalos hacen a las personas felices, pero también hay otros que provocan ira. Por ejemplo, el regalo de Navidad de mi esposo Murphy. Su cara, cuando abrió su regalo, se convirtió en mi verdadero regalo navideño, y pasé todo el año planeando la venganza perfecta. ¿Recibir un regalo que te dejó paralizada del miedo y sintiendo cómo te apretaba el estómago? No hablo de ropa pasada de moda o cosas innecesarias, sino de un regalo que te hace preguntarte si esa persona realmente sabe quién eres. Y aún peor: si significamos algo para ella.
Con Murphy siempre vivimos de manera sencilla. Trabajaba en una fábrica de metal, a menudo hasta tarde en la noche, sus espaldas dolían y sus manos estaban llenas de cicatrices. Estaba orgulloso de poder mantener a nuestra familia, oliendo a aceite de máquina y virutas de metal. Yo también ganaba algo de dinero cuidando a los niños de los vecinos para pagar las facturas y alimentar a los nuestros. En general, apenas llegábamos a fin de mes, y no había espacio para lujos. Decidimos que ahorraríamos para los regalos solo de nuestros padres e hijas, y no compraríamos nada para nosotros.
Pero en estas Navidades, Murphy decidió cambiar las reglas.
— ¡Eh, Suzanne, tengo un regalo para ti! — su voz sonó diez días antes de Navidad. Me senté para revisar las tareas de matemáticas de pequeño Tommy, que no podía entender las divisiones, y fui al salón, escuchando su alegría. Delante de mí había un paquete enorme, envuelto en papel brillante que debía haber costado una fortuna. Y él estaba allí, sonriendo como un niño que ha encontrado galletas en la alacena.
— ¿Qué es esto? — le pregunté, sintiendo cómo me latía el corazón. Para alguien que normalmente pensaba que el papel de periódico y la cinta eran suficientes para envolver, el paquete era enorme, casi hasta la altura de la cadera.
— ¡Es un regalo para ti para estas Navidades! Decidí hacer algo especial este año, algo significativo, aunque normalmente no gastamos dinero en regalos —dijo, orgulloso de su decisión.
— Murphy, no podemos permitirnos esto…
— ¡Suzanne, espera a las Navidades! ¡Te encantará! ¡Nunca has recibido algo así, te lo prometo!
Comencé a hacer suposiciones. ¿Tal vez había logrado ahorrar para algo que yo había soñado? ¿Tal vez compró sábanas de seda que había admirado en la vitrina o reemplazó el televisor roto? A veces atrapaba su mirada cuando miraba con satisfacción el regalo, como si hubiera resuelto todos nuestros problemas.
Para Navidad, todos nos reunimos en el salón. Los padres de Murphy se sentaron en nuestro viejo sofá, mientras nuestras hijas estaban en el suelo junto al árbol. Toda la casa olía a canela, pino y galletas recién horneadas. Murphy me hizo un gesto impaciente cuando me acerqué con el regalo.
— ¡Vamos, ábrelo, Syu! ¡Has esperado todo el año para esto! —dijo con una sonrisa llena de anticipación.
Abrí el paquete con cuidado, mis manos ligeramente temblorosas por la emoción. Cuando abrí la caja, me quedé congelada. Dentro estaba una aspiradora, la misma que se usa en el garaje, con una etiqueta brillante que anunciaba sus “impresionantes funciones” para eliminar virutas de metal y polvo.
— ¿Una aspiradora? —estaba en shock. —¿Este es tu regalo de Navidad?
— ¡Es la mejor aspiradora! ¡La probé ya en el garaje! ¡Hace un gran trabajo con las virutas de metal y las esquinas! —dijo orgulloso Murphy.
No podía creerlo. ¡Había comprado una aspiradora para él y la había envuelto como un regalo para mí! Estaba completamente devastada y sentía vergüenza. En ese momento no podía ni recordar lo que Murphy me había dicho anteriormente sobre los regalos prácticos. Tiré la caja y corrí al dormitorio, donde comencé a llorar.
Esa escena quedó grabada en mi memoria para siempre, y esa noche dormí en el sofá, dándole vueltas a todas las ofensas. Murphy, mientras tanto, se quejaba con sus padres de que yo era “demasiado egoísta”. A través de las finas paredes escuchaba cómo su padre Frank me regañaba, y su madre Eleanor intentaba calmarlo. Pero en mi mente ya había nacido un plan de venganza.
Pasé todo el año preparándome. Para las siguientes Navidades, ejecuté mi venganza. Invité a toda la familia, incluidos parientes lejanos, como mi tía, mi tío y mis primos. Cuando llegaron, sonriendo, le entregué a Murphy una caja enorme envuelta en cuatro capas de papel higiénico. Eso era lo más “práctico” y “necesario” según su gusto.
Cuando abrió la caja y encontró el papel higiénico, su rostro cambió de sorpresa a una expresión de horror.
— ¿¡Qué es esto!? —exclamó, mirándome con asombro.
Me levanté y, sonriendo, le dije:
— Es papel higiénico de cuatro capas de alta calidad. Porque, como dijiste, las Navidades no son lo que queremos, sino lo que necesitamos. Pensé que esto te sería útil tanto en la casa como en el garaje. Y, por cierto, tomé una cantidad industrial —será aún más cómodo.
La familia estalló en carcajadas. Murphy se sonrojó, y sus ojos palidecieron de vergüenza. Luego fue aún más divertido: todos siguieron riendo, y yo sentí que el plan había terminado perfectamente. Incluso sus padres no pudieron contenerse y aplaudieron suavemente.
Desde ese momento, Murphy nunca más se atrevió a dar “regalos prácticos”. Y yo preparé una estantería especial en el armario por si alguna vez decidía comprar algo “útil”. A veces la venganza no se sirve caliente, puede servirse con un lazo y un elegante envoltorio… o con cuatro capas de papel higiénico.
